木薯果实呈椭圆状，长1.5-1.8厘米，直径1-1.5厘米，表面粗糙，具6条狭而波状纵翅；种子长约1厘米，多具三棱，种皮硬壳质，具斑纹，光滑；花期9-11个月。

木薯片的原料是新鲜的木薯根——从木薯植株上收获的坚硬、富含淀粉的块茎。清洗去皮后，将木薯根切成均匀的薄片。在这个预处理阶段，生木薯片呈白色，略带湿润，富含天然淀粉。根据最终产品的不同，木薯片会经过精心处理，通过浸泡、煮沸或干燥等方式去除其中的天然毒素（例如亚麻苦苷）。这些未经加工的木薯片随后会被油炸、烘烤或干燥，最终成为世界各地人们喜爱的酥脆零食。

木薯为直立灌木，高1.5-3米；块根圆柱状。叶纸质，轮廓近圆形，长10-20厘米，掌状深裂几达基部，裂片3-7片。

木薯原产于巴西，现全世界热带地区如尼日利亚、印度、印尼、泰国等广泛栽培。